Клуб «Вашингтон Кэпиталз», в течение нескольких лет удерживавший неофициальное звание «самого русского в НХЛ», отныне утратил свой статус и стал «одним из многих». Это произошло после того, как руководство столичной команды приняло решение не включать в основной состав новобранца — защитника Дмитрия Орлова.
В составе «Кэпиталз» теперь осталось только двое россиян, которые, правда, во многом определяют лицо команды: два Александра — Овечкин и Семин. Столько же хоккеистов из России, предположительно, заявят в своих составах еще несколько клубов. Орлов же начнет новый сезон, который стартует буквально через пару дней, в дочерней команде «Херши Беарз» из Американской хоккейной лиги.
Впрочем, специалисты почти уверены, что в ходе сезона у 20-летнего защитника все-таки будут шансы проявить себя в основном составе столичной команды. Это подтвердил и наставник «Кэпиталз» Брюс Будро, который в интервью канадской прессе упомянул о высоком потенциале российского новобранца. «Нам нужно определить, что для Орлова лучше — играть в АХЛ или тренироваться и набираться опыта в НХЛ», — сказал он.
Воспитанник новокузнецкого хоккея, Орлов в нынешнее межсезонье провел за «Кэпиталз» 4 матча, но набранными очками по системе «гол плюс пас» в них не отметился. Тем не менее, Будро отметил старание молодого хоккеиста. «Конечно, Орлову еще предстоит много работать, как и многим другим молодым парням, — цитирует наставника команды ИТАР-ТАСС. — Но мы видим, что у него есть талант».