УЛЬЯНОВСК, 23 января. /ИТАР-ТАСС/. Уроженец Симбирской губернии, часть которой ныне называется Ульяновской областью, великий русский писатель Иван Гончаров удостоен звания «Почетного гражданина» Ульяновской области. Специальный знак, орден почетного гражданина передан на хранение в Ульяновский краеведческий музей имени И.А.Гончарова. Среди обладателей почетного регионального звания — много известных соотечественников. Это и вождь мирового пролетариата Владимир Ленин, и основатель Симбирска Богдан Хитрово, писатель Николай Карамзин, просветители Иван Яковлев и Илья Ульянов, отец Ленина.
Иван Гончаров уже считается почетным гражданином Ульяновска. Теперь его статус повышен до областного. В Ульяновской области бережно чтят память знаменитого земляка. Именем Гончарова названы улицы населенных пунктов, традиционные Гончаровские чтения уже треть века собирают поклонников творчества писателя со всех уголков России. В городе Димитровграде открыт памятник писателю. Он представляет собой классика, сидящего в кресле в домашнем халате, в тапочках, с книгой в руках — таким, каким представляют его миллионы читателей.
Как сообщил губернатор Морозова, в июне 2012 года состоится Пятая Международная Гончаровская научно-практическая конференция. В ней примут участие литературоведы из 10 стран мира и почти полусотни регионов России. Также состоится мировая премьера оперы «Обломов», пройдет Международная парусная регата «Гончаров-200» с участием российских и зарубежных яхтсменов.