/uploads/posts/2011-08/Древние птицы исчезли .jpgМОСКВА, 16 сен — РИА Новости. Большая часть древних птиц канула в Лету вместе с динозаврами и другими животными-"визитными карточками" Мезозойской эры в ходе последнего, мел-палеогенового вымирания 65 миллионов лет назад, заявляют американские и канадские палеонтологи в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
История жизни на Земле насчитывает пять крупнейших, или массовых вымираний. Самое недавнее из них, мел-палеогеновое, привело к исчезновению динозавров, морских рептилий, моллюсков-аммонитов и других видов животных 65 миллионов лет назад. Его причиной могли быть различные земные и космические катаклизмы — падение метеорита, взрыв сверхновой, повышенная вулканическая активность или тривиальное изменение климата.
Группа ученых из Йельского университета (США) под руководством Николаса Лонгрича (Nicholas Longrich) добавила древних птиц к списку «пострадавших» от мел-палеогенового вымирания, изучив ископаемые останки древних пернатых, найденных другими учеными в местности Хелл-Крик в штате Монтана и в формациях Лэнс и Френчман в штате Вайоминг и канадской провинции Саскачеван. В этих районах залегают окаменелости, которые относятся к так называемому Маастрихтскому геологическому ярусу — последней части мелового периода, за 300 тысяч лет до катастрофы.
Чтобы уточнить время появления и вымирания древних птиц авторы сравнили так называемые «вороньи» кости — части плечевого пояса, найденные в останках пернатых из Маастрихтского яруса. Их устройство мало различается у представителей родственных видов, и достаточно сильно — у птиц из разных родов.
Авторы статьи сравнили «вороньи» кости и выделили 15 групп костей, схожих по своему устройству. Самые большие кости, вероятно, двигали крыльями зубастых плотоядных протоптиц — авизавров (Avisaurus archibaldi) и их близких родственников — энантиорнисов (Enantiornis).
Часть менее крупных костей, по мнению авторов работы, скорее всего, относится к другому вымершему роду птиц — гесперорнисообразным. Считается, что эти птицы могли поспорить с рыбами в умении плавать, но при этом не умели летать. Другие «вороньи» кости принадлежали предкам современных пернатых — предтечам чаек и других прибрежных птиц Cimolopteryx rara и Cimolopteryx minima, а также пяти ранее неизвестным видам — Ornithurine A, B, C, E и F.
Исследователи отмечают, что останки четырех подклассов древних птиц — энантиорнисообразных, гесперорнисообразных, палинтропиформ (Palintropiformes) и «птиц-рыболовов» Ichthyornithes — доминируют в Маастрихтском ярусе и резко исчезают после предполагаемого катаклизма 65 миллионов лет назад. Окаменелости только одного вида — Ornithurine C — встречаются одновременно и в отложениях мелового периода, и в Датском ярусе — самом нижнем слое современной геологической эры-кайнозоя.
Палеонтологи предполагают, что синхронное исчезновение древних птиц можно объяснить тем, что они вымерли вместе с другой фауной мезозойской эры — динозаврами, гигантскими моллюсками и морскими рептилиями. С другой стороны, ученые признают, что для подтверждения «глобального» характера вымирания птиц необходимы похожие исследования в других регионах — в Европе, Азии и Африке.
Просмотров 
